来源：北青体育 肖赧
北京时间12月11日深夜，国际足联在特别大会上正式确认，摩洛哥、葡萄牙、西班牙成为2030年世界杯3个东道主国家，阿根廷、巴拉圭、乌拉圭则将承办当届杯赛3场比赛（每个国家1场），作为世界杯百年庆典活动内容。会议还确认，沙特阿拉伯正式获得2034年世界杯承办权。虽然沙特作为唯一申办会员协会国胜出毫无悬念，但从接下来3届世界杯赛承办地归属以及国际足联主席因凡蒂诺对“各大洲足联普惠模式”的推崇，人们就会发现，这是一个经过精心策划而产生的结果。
北京时间12月11日晚10点，国际足联通过线上方式召开了特别大会。在累计10项会议议程中，作为第8项的“决定2030年、2034年世界杯承办会员协会国”，无疑是最重要的一项议程。中国足协主席宋凯特意在北京的协会办公室内参加了此次线上会议。
事实上，在外媒或者说FIFA各会员协会看来，这项所谓“重要”议程的履行，无非也是走过场。特别是沙特获得2034年世界杯承办权，早在他们同意退出2030年世界杯申办之日起，就成为大势所趋。至2023年11月1日，也就是FIFA规定的2034年世界杯申办意向提交的截止日，也仅有沙特一个会员协会国明确提出申办，以至于国际足联近60年来，首次在“无竞争”情况下确定一届世界杯决赛阶段承办权。于是在11日的特别会议上，曾经的投票通过方式，变成了“鼓掌祝贺”方式。
沙特以“独家”申办方式锁定世界杯承办权，表面上看似无悬念。但其背后却不乏各种波折，以及国际足坛各种势力有关利益的明争暗斗。在很多深谙国际足联，特别是其现任主席因凡蒂诺行事风格或者说策略的业内人士看来，未来3届世界杯（2026、2030、2034）承办权的归属，实际上是因凡蒂诺团队精心布局的结果。
众所周知，2026年世界杯已确认由美国、加拿大、墨西哥联办。2030年世界杯则在摩洛哥、葡萄牙、西班牙3国确认联办的基础上，又安排阿根廷、巴拉圭、乌拉圭分别承办一场当届世界杯小组赛比赛。“百年世界杯应该回到它开始的地方（乌拉圭）”，这是一个既官方，又难以令人拒绝的理由。但最终的结果意味着，2030世界杯赛事将分布在非洲、欧洲、南美，再加上2026年世界杯重返北美（中北美及加勒比地区）大地，这一切让这项全球最顶级足球赛事于2034年轮回到亚洲或大洋洲，成为顺理成章的事情。
世界杯承办权竞争从来都是无硝烟的“经济战”。近年来，国际足联一直主张“以多个会员协会（国、地区）联办”方式确定诸如男、女足世界杯这样的顶级赛事的承办权。比如，2023年女足世界杯就由澳大利亚、新西兰联办。而男足世界杯自2002年由韩国、日本联办后，又将分别在2026年、2030年两届分别实现由美加墨联办、摩葡西联办。至于2034年世界杯，国际足联同样不拒绝联办模式。部分外媒曾分析认为，FIFA主办大赛选择多国联办，亦受到近年来国际经济大环境影响。比如，从经济实力以及场馆硬件条件来说，阿根廷、乌拉圭、巴拉圭都很难承受独立承办世界杯，特别是扩军至48队的世界杯赛事的压力。因此，联办对渴望办赛却力不从心的会员协会国而言，是比较理想而体面的方式。
沙特的情况则与其它会员协会国不一样。在此之前，有传闻称，沙特曾有意联合埃及、希腊等国携手申办2030年世界杯，但在国际足联看来，这有可能导致当届赛事竞办选票出现比较混乱的分流局面。在前任FIFA主席布拉特深陷贪腐丑闻的背景下，因凡蒂诺不希望因为类似混乱引发外界对“操纵申办”的质疑。毕竟，有关往届世界杯竞办的“金元拉票”丑闻，已经令国际足联感到难堪。
虽然有关因凡蒂诺劝说沙特足协退出2030年世界杯申办一事，无法得到官方确认。但事实上，沙特退出后，2030年世界杯申办前景一下子变得明朗起来，而沙特也最终获得了2034年世界杯“独家申办权”。值得玩味的是，国际足联还曾缩短了2034年世界杯申办意愿提交的时限，无论此举有意或无意，包括澳大利亚在内，多个具有潜在申办意向的会员协会国最终都没有，或未赶上“报名”。
上述情况以及摩、葡、西3国联合申办2030年世界杯的成功，实际是因凡蒂诺主推“各大洲足联雨露共沾”战略的必然结果。
而同样精心布局的当然还有沙特。2018年俄罗斯世界杯开幕当天，因凡蒂诺与沙特王室主要成员相邻而坐，共同观看了这场由东道主俄罗斯队与沙特队的揭幕战。彼时，“2030愿景”作为沙特政府主推的一项重大计划，已然启动两年。有媒体报道称，该计划实际上是一项由沙特王室主要成员主导，旨在实现沙特经济、社会和文化多元化，以减少国家对其庞大的石油和天然气储备依赖的计划。举办一届世界杯，无意契合这一愿景。过去10年时间里，足球为海湾地区国家带来了巨大影响。其中，最大的受益者当属卡塔尔。这个与沙特阿拉伯接壤的国家，曾因成功承办2022年世界杯，而一度成为全世界的焦点。作为近邻，沙特自然也希望借助世界杯这个全球最具影响力的体育IP，发展旅游业，并吸引外资，从而进一步盘活本国经济。
于是过去几年内，沙特加大了对足球及关联行业、产业的投入。以C罗、内马尔、本泽马为代表的国际顶流巨星批量涌入沙特联赛。沙特足协还不惜重金，聘用了意大利籍名帅曼奇尼接手沙特队，冲击2026年世界杯。尽管这样的举措并不一定在成绩层面给沙特足球带来立竿见影的奇效，曼奇尼18强赛中途下课的事实也引发外界对沙特“金元足球”战略盲从的质疑。也正是因为越来越多的原欧洲主流联赛球星涌入，沙特联赛本土球员的发展空间受到了空前挤占，沙特队在本届世预赛的疲软就是最直接的证明。
当然，无论投入与回报是否成正比。在当下国际经济大环境下，具备独立承办世界杯大赛实力，特别是经济实力的国际足联会员协会国并不在多数。国际足联、因凡蒂诺始终都清楚，世界杯需要庞大的财力作为支撑，面对向卡塔尔、沙特这样的“金主”，他们无论如何是不可能拒绝的。
11日会议信息显示，沙特在2034年世界杯申办评分中，取得了419.8分的高分（满分500分）。这也足以证明，沙特足协提交的申办报告足以打动因凡蒂诺及其FIFA幕僚们。来自沙特方面的信息显示，该国申办成功后，2034年世界杯将沙特境内5座城市内举办。除首都利雅得外，其它办赛城市分别为吉达、阿尔科巴尔、阿卜哈和沙特新未来城（Neom）。在累计15座比赛场馆中，有11座为新建，其余4座已建球场将会得到升级改造，每座体育场馆都将拥有超过4万张坐席。沙特足协主席亚西尔·米塞哈尔曾表示，所有（世界杯）体育场馆都将采用最新技术，为所有球迷带来极佳的体验。